Cosa vedere a Tenerife

Con i suoi 3.715 metri, il Teide è la montagna più alta della Spagna e il cuore di un parco nazionale dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO. Salire verso di lui significa attraversare un paesaggio di lava, colate e colori minerali che sembra di un altro pianeta — qui sono stati girati film di fantascienza.

Una funivia sale fino a 3.555 metri in pochi minuti. Per mettere piede sulla vetta (3.715 m) serve un permesso gratuito, da richiedere online in anticipo, perché i posti sono limitati. E al calar della notte, il cielo del Teide è uno dei migliori al mondo per osservare le stelle: è protetto e ospita osservatori.

San Cristóbal de La Laguna, la prima capitale dell'isola, è Patrimonio dell'Umanità dal 1999. Il suo centro storico fu la prima città coloniale non fortificata, e il suo impianto a scacchiera fece da modello a molte città fondate più tardi dall'altra parte dell'Atlantico, in America.

Oggi è una città universitaria vivace e pedonale, con vie di case colorate, palazzi e cortili canari. Si percorre con calma a piedi, entrando nelle sue chiese e affacciandoti sugli androni.

Santa Cruz, la capitale, è cresciuta come porto e vive ancora rivolta al mare. È una città di piazze aperte, di mercato, di bei negozi e di un lungomare dominato dall'Auditorio de Tenerife, la vela bianca dell'architetto Santiago Calatrava diventata un simbolo dell'isola.

A febbraio ospita uno dei più grandi carnevali al mondo, secondo solo a quello di Rio. E a due passi dal centro si trova la spiaggia di Las Teresitas, dalla sabbia dorata e dalle acque calme, molto diversa dalle spiagge di sabbia nera del resto dell'isola.

All'estremo nord-ovest, il massiccio di Teno custodisce il paese di Masca, un pugno di case aggrappate sopra un burrone spettacolare. La strada di montagna che vi conduce, stretta e piena di curve, è uno spettacolo in sé, con i suoi punti panoramici sulle scogliere e sul mare.

È il volto più selvaggio e verde di Tenerife, quello dei piccoli paesi e dei sentieri. Poco distante c'è il parco rurale di Anaga, con la sua foresta di laurisilva, un tipo di bosco antico che sopravvive in pochi luoghi al mondo.

La costa nord custodisce due delle immagini più amate dell'isola. A Icod de los Vinos si erge il Drago Milenario, il drago più famoso delle Canarie: un albero enorme e dalla forma impossibile, vero simbolo dell'arcipelago, che si ammira dal parco accanto al centro storico.

A pochi chilometri, Garachico fu il grande porto dell'isola finché un'eruzione lo seppellì nel 1706. Oggi è un paese incantevole e tranquillo, e quella stessa lava, raffreddandosi nel mare, formò El Caletón, piscine naturali dove ancora ci si può fare il bagno.

Tenerife ha spiagge per tutti i gusti. Il sud — Los Cristianos, Playa de las Américas, Costa Adeje — concentra i grandi resort, con sole quasi garantito e spiagge attrezzate. Il nord è più verde e più mosso, con piscine naturali e cale di sabbia nera vulcanica.

Per vedere tutto conviene un'auto a noleggio: il Teide, Masca e il nord sono lontani e più difficili da raggiungere con i mezzi pubblici. C'è una buona rete di guaguas (gli autobus locali, TITSA) che collega i centri principali, e un tram tra Santa Cruz e La Laguna. L'isola ha due aeroporti: quello del Sud (TFS), per la maggior parte dei voli internazionali, e quello del Nord (TFN).