Hoe je de Teide beklimt

Het gemakkelijkst is de kabelbaan, die in ongeveer acht minuten van het basisstation op 2.356 meter naar La Rambleta op 3.555 meter gaat. Koop je ticket het best online en vooraf, want hij is betaald en de plaatsen raken uitverkocht. Hij rijdt overdag en sluit bij harde wind, ijs of sneeuw, dus check altijd de weersverwachting voordat je gaat.

Je kunt ook te voet omhoog, maar dat is een lange, veeleisende hooggebergteroute (bijvoorbeeld vanaf Montaña Blanca), die veel mensen in tweeën splitsen door te overnachten in de Altavista-hut, op ongeveer 3.260 meter. Het is geen wandelingetje: je moet voorbereid zijn en de tijd nemen.

Hier het cruciale punt dat veel mensen verrast: de kabelbaan zet je af bij La Rambleta (3.555 m), maar om de krater en de top op 3.715 meter te betreden heb je een speciale vergunning nodig. Die is gratis maar beperkt, en je moet hem vooraf online aanvragen, op de website van de Reserveringen van Nationale Parken. In het hoogseizoen is hij weken van tevoren vergeven.

Als je zonder vergunning zit, is dat geen probleem: vanaf La Rambleta kun je zonder vergunning de paden naar de uitkijkpunten van La Fortaleza en Pico Viejo lopen, met spectaculair uitzicht over de caldera en de zee. En er is een legale truc: wie in de Altavista-hut overnacht en heel vroeg naar de top klimt, voordat de ochtendcontrole begint, heeft de vergunning niet nodig.

De beste tijd is vroeg in de ochtend: er zijn minder mensen, de lucht is meestal helderder en de wind is zwakker dan in de middag. Rond het middaguur vormen zich de rijen bij de kabelbaan en trekt er soms bewolking op.

Het is hooggebergte, dus de hoogte en de kou zijn merkbaar. Op 3.500 meter daalt de temperatuur sterk vergeleken met de kust — in de winter kan het sneeuwen — en brandt de zon dubbel zo hard. Sommige mensen voelen hoogteziekte (duizeligheid, hoofdpijn) omdat de kabelbaan zo snel omhoog gaat. Neem warme kleding, dichte schoenen, water en zonbescherming mee.

De Teide heeft een van de helderste hemels ter wereld, bij wet beschermd voor astronomische waarneming; op zijn hellingen ligt het Teide-observatorium. Daardoor is het een van de beste plekken van Europa om sterren te kijken, en veel bedrijven bieden begeleide tochten bij zonsondergang en 's nachts.

De zonsondergang van bovenaf is een schouwspel: met de zon laag werpt de vulkaan zijn eigen driehoekige schaduw over de zee van wolken. Als je blijft voor de zonsondergang, houd dan rekening met de kou en de afdaling, want de laatste kabelbaan vertrekt kort daarna.

Je komt er met de auto over de weg, klimmend vanuit het zuiden (via Vilaflor) of het noorden (via La Orotava), in iets minder dan een uur vanaf de belangrijkste zones. Met het openbaar vervoer zijn er twee guagua-lijnen van TITSA, een vanuit het zuiden (Costa Adeje) en een vanuit het noorden (Puerto de la Cruz), maar met slechts één vertrek per dag elk, dus een auto geeft veel meer vrijheid.

Eenmaal in het park mag je de Roques de García niet missen, rotsformaties naast de Parador met een makkelijke rondwandeling; de bekendste, de Roque Cinchado, stond op de oude biljetten van duizend peseta. De hele route doorkruist Las Cañadas, de enorme caldera die de vulkaan omringt.