Montserrat da Barcellona

Il modo abituale è il treno della linea R5 di FGC, che parte dalla stazione di Plaça Espanya. Ha due fermate per Montserrat: 'Aeri de Montserrat', accanto alla stazione della funivia, e 'Monistrol de Montserrat', accanto a quella della cremagliera. Il viaggio in treno dura circa 50-60 minuti, quindi contando la salita il tragitto completo si aggira intorno a un'ora e un quarto.

Da lì ci sono due modi per salire sulla montagna: la cremagliera, che sale in 15-20 minuti ed è appena influenzata dal vento, oppure la funivia Aeri de Montserrat, in funzione dal 1930, che compie la traversata in circa 5 minuti sospesa sulla valle ma chiude quando il vento si fa forte. Chi preferisce l'auto può salire per la strada BP-1103, anche se il parcheggio è a pagamento e limitato, soprattutto in alta stagione.

Il monastero benedettino di Santa Maria de Montserrat fu fondato nel 1025, su una tradizione ancora più antica: la leggenda narra che dei pastori trovarono l'immagine della Vergine in una grotta della montagna nell'anno 880. Da allora, Montserrat è il grande santuario della Catalogna e uno dei luoghi di pellegrinaggio più visitati di Spagna.

Al centro di tutto c'è la Moreneta, una scultura romanica del XII secolo annerita dai secoli, patrona della Catalogna dal 1881. È custodita nel Cambril, una piccola cappella dietro l'altare maggiore della basilica a cui si accede per una scala stretta; l'ingresso è gratuito, ma a metà mattina si formano code, quindi prima ci vai, meglio è.

L'Escolania de Montserrat è il coro di voci bianche del monastero, con una tradizione che risale al XIII secolo che lo rende una delle scuole corali più antiche d'Europa. Ogni giorno di scuola, le sue voci riempiono la basilica cantando la Salve e il Virolai, l'inno alla Vergine di Montserrat.

Il canto è breve — appena pochi minuti — ma è uno dei momenti più speciali della visita. Nei giorni feriali canta alle 13h, e la domenica e nei festivi alle 12h; l'orario cambia durante le vacanze scolastiche e le celebrazioni speciali, quindi conviene verificarlo sul sito ufficiale prima di salire. La basilica si riempie, quindi arriva in anticipo per trovare posto.

Montserrat non è solo il monastero: tutta la montagna è attraversata da sentieri tra le guglie di roccia che le danno il nome ('montagna seghettata'). Il percorso più popolare prende la funicolare di Sant Joan, in funzione dal 1918, che arriva a circa 1.000 metri di altitudine; da lì un sentiero largo e abbastanza pianeggiante, di 40-60 minuti, porta al Sant Jeroni, la vetta più alta della montagna con 1.236 metri e le viste migliori: in una giornata limpida si vede buona parte della Catalogna e, in lontananza, i Pirenei.

Un'altra opzione, più breve e altrettanto suggestiva, è la funicolare della Santa Cova, che scende verso la grotta dove la tradizione colloca il ritrovamento dell'immagine della Vergine. Il cammino verso la grotta — a piedi o combinando la funicolare — è fiancheggiato da un insieme di sculture di inizio '900 che raffigurano i misteri del Rosario, con nomi del modernismo catalano tra i loro autori.

I grandi gruppi e i pullman arrivano a metà mattina, quindi prima sali, più tranquilla sarà la visita — e più facile vedere la Madonna Nera senza coda. Il tempo in montagna può cambiare in fretta: anche se a Barcellona c'è il sole, a Montserrat è comune trovare nebbia o un clima più freddo, quindi conviene portare uno strato caldo.

Per mangiare c'è un ristorante self-service vicino al monastero e aree pic-nic; puoi anche portare qualcosa da sgranocchiare, come il mel i mató, un dolce tipico locale a base di miele e formaggio fresco. Se vuoi solo vedere il monastero e ascoltare l'Escolania, basta mezza giornata; se vuoi anche salire al Sant Jeroni, meglio riservare quasi tutta la giornata. Esistono biglietti combinati (Trans Montserrat e Tot Montserrat) che includono il treno, la cremagliera o la funivia e le funicolari in un unico pass, comodi se hai intenzione di girare tutta la montagna.