Que voir à Minorque

Maó (Mahón), la capitale, domine l'un des plus grands ports naturels du monde : une ria de près de cinq kilomètres qui a marqué toute son histoire. Au XVIIIe siècle, Minorque fut britannique pendant près de cent ans, et cet héritage se lit encore dans les fenêtres à guillotine, le gin et jusque dans la retenue de la ville.

Le centre ancien se parcourt à pied, entre les places, le marché du cloître du Carme et les belvédères sur le port. En bas, au bord de l'eau, se trouvent les distilleries de gin Xoriguer, où goûter la pomada, le mélange local de gin et de limonade.

À l'autre bout de l'île, Ciutadella fut la capitale historique de Minorque, et cela se voit : son centre ancien est le plus monumental, avec une cathédrale gothique, des palais nobles, des rues à arcades et un port encaissé bordé de restaurants. C'est la Minorque la plus élégante, à la pierre dorée.

Si vous voyagez fin juin, vous tomberez sur la fête de Sant Joan, l'une des plus spectaculaires d'Espagne : des chevaux qui se cabrent au milieu de la foule, des cavaliers en grande tenue et une ambiance qui envahit les rues pendant des jours.

Les images de carte postale de Minorque — sable blanc, eau turquoise et pinèdes jusqu'au rivage — sont presque toutes sur la côte sud. Beaucoup sont des criques préservées où l'on accède après une courte marche depuis le parking, et c'est justement cette petite marche qui les garde si belles.

Les plus célèbres sont Cala Macarella et sa petite sœur Macarelleta, Cala en Turqueta et Cala Mitjana. Pour des plages plus grandes et équipées, essayez Son Bou (la plus longue de l'île) ou Cala Galdana.

Minorque est un musée préhistorique à ciel ouvert. Elle est parsemée de talayots (tours de pierre), de navetes (tombes collectives en forme de barque renversée) et de taules (énormes pierres en forme de T dont la signification reste un mystère). En 2023, cet ensemble — la Minorque talayotique — a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Le plus beau, c'est que de nombreux sites se trouvent en pleine campagne, presque pour vous seul, et se visitent en un instant. La Naveta des Tudons, près de Ciutadella, est le monument funéraire le plus célèbre ; Talatí de Dalt et Torre d'en Galmés comptent parmi les plus complets.

La côte nord est l'autre visage de Minorque : plus âpre, plus venteuse et au sable rougeâtre, un paysage presque lunaire très différent du sud. Le phare du Cap de Cavalleria, à la pointe la plus septentrionale, et des criques comme Cala Pregonda ou Cavalleria comptent parmi les plus spectaculaires de l'île.

Au centre se dresse le Monte Toro, le point culminant (358 m), couronné d'un sanctuaire. D'en haut, on voit Minorque tout entière, d'une mer à l'autre : le meilleur endroit pour saisir l'île d'un coup d'œil.

Le Camí de Cavalls (GR 223) est un ancien chemin de ronde qui fait le tour complet de l'île : 185 kilomètres de sentier le long des falaises, des criques et des bois, répartis en 20 étapes. Nul besoin de tout parcourir ; marcher un tronçon entre deux criques est l'une des meilleures façons de découvrir la côte.

Pour se déplacer à Minorque, une voiture est quasi indispensable : les criques et les sites sont dispersés et les transports en commun limités. L'île est petite (la traverser prend moins d'une heure) et ne compte qu'un aéroport, celui de Maó (MAH), en plus des ferries depuis Barcelone, Valence et Majorque.