Terrassa depuis Barcelone

Le train de la ligne S1 de FGC part de la gare de Plaça Catalunya et atteint Terrassa en un peu moins d'une heure, avec des départs fréquents toute la journée. L'arrêt le plus pratique pour le centre historique et la route du modernisme est Terrassa Rambla, d'où presque tout se fait à pied.

Pas besoin de voiture ni de réservation : c'est aussi simple que de prendre un train de banlieue, et une fois sur place, la ville se traverse à pied d'un bout à l'autre en un peu plus d'une demi-heure.

C'est le bâtiment le plus photographié de Terrassa : une ancienne usine de laine de 1907, avec une halle couverte de voûtes catalanes et de sheds en dents de scie soutenus par des colonnes en fonte, et une cheminée de 42 mètres qui domine encore le quartier. Elle a été dessinée par Lluís Muncunill, l'architecte de référence du modernisme de Terrassa, et abrite aujourd'hui le MNACTEC, le Musée national de la science et de la technique de Catalogne.

En 1915, elle employait jusqu'à 400 personnes dans la production de tissus de laine. Aujourd'hui, ses 11 000 mètres carrés de halle conservent des métiers à tisser, des machines à vapeur et la mémoire d'une ville qui fut, pendant plus d'un siècle, la capitale textile de l'Espagne. Elle a été déclarée Bien culturel d'intérêt national en 2019.

À quelques pas du Vapor Aymerich se dresse le bâtiment le plus singulier de Terrassa : la Masia Freixa, une autre œuvre de Lluís Muncunill qui a commencé comme usine et qui, entre 1907 et 1914, a été transformée en résidence de l'industriel Josep Freixa. Le résultat : des arcs paraboliques, une tour-belvédère qui rappelle un minaret, et une toiture en mortier parsemée de fragments de verre qui joue avec la lumière d'une façon très proche de ce que Gaudí faisait à la même époque au Palau Güell de Barcelone.

Aujourd'hui, le bâtiment se trouve au cœur du Parc de Sant Jordi, un jardin public depuis 1959 qui tient son nom d'une statue de Saint Georges — copie de l'œuvre de Donatello — arrivée d'Italie au début du XXe siècle. C'est le coin le plus photogénique de la ville et un bon endroit pour faire une pause.

En bordure du centre, dans le quartier de Sant Pere, se dresse la Seu d’Ègara : un ensemble de trois églises romanes — Sant Pere, Sant Miquel et Santa Maria — bâties au confluent de deux torrents, sur un site encore plus ancien : le siège épiscopal wisigoth d'Ègara, attesté depuis l'an 450.

Les églises que l'on voit aujourd'hui ont pris leur forme actuelle entre les XIe et XIIe siècles, mais conservent des éléments antérieurs, wisigoths et préromans, dans leurs fondations et leurs murs. C'est un ensemble unique en Europe par son ancienneté et par le fait de conserver trois temples aussi proches les uns des autres, classé monument national en 1931.

Une demi-journée suffit pour l'essentiel : le Vapor Aymerich et le MNACTEC, la Masia Freixa et le Parc de Sant Jordi, et une marche jusqu'à la Seu d’Ègara. Comme le MNACTEC et les églises ont leurs propres horaires d'ouverture, mieux vaut les vérifier avant de prendre le train pour ne pas trouver porte close.

Terrassa se visite n'importe quel jour de la semaine, même si, comme pour tout musée, mieux vaut éviter le lundi, jour où de nombreux lieux culturels ferment. Excursion courte, sans montée en montagne ni horaires de bateau ou de téléphérique à gérer, c'est l'une des plus faciles à improviser au dernier moment.