Besalú es una visita corta, y eso es una ventaja: queda en el centro de una comarca donde todo está a menos de media hora en coche. En el mismo día puedes juntar un pueblo medieval, un acantilado de basalto con casas encima y un cráter por el que se puede caminar.
Esta guía ordena las opciones por cercanía y explica lo que suele pillar por sorpresa: cómo funcionan los aparcamientos del parque natural, que no se pagan igual ni se pagan siempre.
Distancias desde Besalú
- Castellfollit de la Roca
- 13 km
- Banyoles
- 14 km
- Olot
- 21 km
- Figueres
- 25 km
- Volcán de Santa Margarida
- 27 km hasta el aparcamiento
- Santa Pau
- 30 km
Las mejores paradas de alrededor
Qué es cada sitio, por qué merece el desvío y qué conviene saber antes de ir.
Castellfollit de la Roca, el pueblo sobre el acantilado
A 13 kilómetros de Besalú hay un pueblo construido en el borde de un acantilado de basalto de más de 50 metros de altura y casi un kilómetro de largo. La imagen desde abajo, con las casas asomadas al vacío, es de las más reconocibles de Cataluña.
El acantilado lo excavaron los ríos Fluvià y Toronell sobre dos coladas de lava superpuestas: la de abajo tiene 217.000 años y viene de la zona de Batet, la de arriba unos 192.000 y procede de los volcanes de Begudà. Por eso la pared tiene dos texturas distintas si te fijas.
- Distancia: A 13 km de Besalú, unos 15 minutos.
- El acantilado: Más de 50 metros de alto y casi un kilómetro de largo.
- Dos coladas: Una de 217.000 años y otra de unos 192.000.
Consejo: La foto clásica es desde el mirador de la carretera, abajo. Arriba, en cambio, se pasea por el pueblo y se asoma al valle desde el otro lado.
Los volcanes: Croscat y Santa Margarida
La Garrotxa es, según el propio parque natural, el mejor exponente de paisaje volcánico de la península Ibérica: una cuarentena de conos volcánicos y más de veinte coladas de lava basáltica. No es un paisaje de postal lejano, se camina por dentro.
Los dos más visitados son el Croscat, cuya última erupción se data hace unos 11.500 años, la más reciente del vulcanismo catalán, y el Santa Margarida, con su cráter cubierto de prado. Se llega a los dos desde la carretera entre Olot y Santa Pau.
- El parque: Una cuarentena de conos y más de 20 coladas de lava.
- Croscat: Su última erupción se data hace unos 11.500 años.
- Santa Margarida: El cráter se recorre a pie desde el aparcamiento.
Los aparcamientos del parque, que no funcionan igual
Este es el detalle práctico que más despista. Los dos aparcamientos principales del parque son de pago, pero con sistemas distintos. El de Can Serra, junto a la Fageda d'en Jordà, abre de 8 a 20 horas, cobra las 24 horas, es automático y solo acepta tarjeta bancaria.
El del volcán de Santa Margarida abre de 8:30 a 20 horas, tiene cobro manual y solo acepta efectivo, con una tarifa de 4 euros por coche. Además, ahí no se cobra todo el año: se cobra fines de semana, festivos, Semana Santa, julio y agosto enteros y algunos días sueltos de otoño y diciembre. En ninguno de los dos se puede pernoctar.
- Can Serra: De 8 a 20 h, cobro las 24 horas y solo con tarjeta.
- Santa Margarida: De 8:30 a 20 h, solo efectivo, 4 euros el coche.
- Ojo: Santa Margarida no cobra todos los días del año, y no se puede pernoctar.
Consejo: Lleva monedas o billetes pequeños si vas a Santa Margarida: la máquina de Can Serra no acepta efectivo y la de Santa Margarida no acepta tarjeta.
La Fageda d'en Jordà y Santa Pau
La Fageda d'en Jordà es un hayedo que crece sobre una colada de lava, y esa base de piedra explica su relieve extraño, lleno de montículos. Se recorre por caminos llanos y es de los paseos más agradecidos del parque, sobre todo en otoño.
A 30 kilómetros de Besalú, dentro del mismo parque natural, está Santa Pau, con su núcleo medieval y su plaza porticada. Es también el pueblo de los fesols, la judía que se cultiva en tierra volcánica y que aparece en las cartas de toda la comarca.
- La Fageda: Un hayedo que crece sobre una colada de lava.
- Santa Pau: Núcleo medieval con plaza porticada, dentro del parque.
- Los fesols: La judía local, cultivada en tierra volcánica.
Olot, la capital de la comarca
A 21 kilómetros está Olot, que tiene la particularidad de llevar los volcanes dentro de la propia ciudad. Es la capital de la Garrotxa y el sitio lógico para comer, para un día de lluvia o para entender el parque antes de meterse en él.
La sede del parque natural está en Olot, en el Casal dels Volcans, en la avenida de Santa Coloma. Ahí es donde conviene preguntar si tienes dudas sobre accesos, caminos cerrados o el estado de las rutas, que cambia.
- Distancia: A 21 km de Besalú, unos 20 minutos.
- Volcanes urbanos: La ciudad tiene conos volcánicos dentro del casco urbano.
- Casal dels Volcans: La sede del parque natural, en la avenida de Santa Coloma.
Dos salidas más: Banyoles y Figueres
Banyoles queda a 14 kilómetros, en dirección a Girona, y su lago fue sede olímpica de remo en los Juegos de 1992. La vuelta al estany es un paseo llano y tranquilo, buena combinación para la tarde después de una mañana de piedra medieval.
Figueres está a 25 kilómetros hacia el norte y es otra cosa completamente distinta: el Teatro-Museo Dalí. Si vienes desde la Costa Brava o desde Francia, encaja de forma natural en el mismo viaje.
- Banyoles: A 14 km, con el lago que fue sede olímpica de remo en 1992.
- Figueres: A 25 km, con el Teatro-Museo Dalí.
- Cómo montarlo: Besalú por la mañana y una sola parada más por la tarde.
Besalú, contado mientras caminas
Los volcanes y el hayedo se disfrutan sin que nadie te explique nada. Besalú, en cambio, es de esos sitios donde la mitad de lo interesante no se ve: un puente reconstruido varias veces, un baño ritual bajo la plaza y un monasterio del siglo X.
En la app hay audioguías creadas por guías locales que recorren el pueblo a tu ritmo, con la voz del guía en el oído. Encajan bien con un día de excursión: pueblo por la mañana, naturaleza por la tarde.
- A tu ritmo: Empiezas cuando quieras y paras donde te apetezca.
- De guías locales: Las graba gente que conoce el pueblo.
- Una sola compra: La escuchas en el móvil el día que vayas.
Besalú por la mañana, sin prisa
Haz el casco antiguo con un guía local en el oído y deja la tarde para los volcanes. La audioguía se compra una vez, se descarga y funciona sin conexión, así que no te ata a ningún horario.
Preguntas frecuentes
¿Qué se puede ver cerca de Besalú en el mismo día?+
Castellfollit de la Roca está a 13 km, Banyoles a 14, Olot a 21, Figueres a 25 y Santa Pau a 30. Con media mañana en Besalú y una parada más por la tarde sale un día redondo.
¿Se paga por aparcar en los volcanes?+
Sí, en los dos aparcamientos principales del parque. El de Can Serra cobra las 24 horas y solo acepta tarjeta; el del volcán de Santa Margarida cuesta 4 euros por coche, solo en efectivo, y no cobra todos los días del año.
¿Cuántos volcanes hay en la Garrotxa?+
El parque natural habla de una cuarentena de conos volcánicos y más de veinte coladas de lava basáltica, y se define como el mejor exponente de paisaje volcánico de la península Ibérica.
¿Cuándo fue la última erupción?+
La del volcán del Croscat se data hace unos 11.500 años y es la más reciente del vulcanismo catalán.
¿Qué tiene de especial Castellfollit de la Roca?+
Está construido sobre un acantilado de basalto de más de 50 metros de altura y casi un kilómetro de largo, formado por dos coladas de lava superpuestas y excavado por los ríos Fluvià y Toronell.
¿Cómo aprovecho la mañana en Besalú si por la tarde voy a los volcanes?+
Llegando temprano y haciendo el casco antiguo del tirón. Con una audioguía en el móvil no dependes de que se forme un grupo ni de una hora de salida: empiezas al cruzar el puente y a mediodía ya estás libre para el parque natural.