Was man in Tarragona sehen sollte

Es ist das berühmteste Bild Tarragonas: ein römisches Amphitheater aus dem 2. Jahrhundert, in den Hang gegraben, mit den Rängen direkt zum Mittelmeer hin. Hier kämpften einst Gladiatoren und wilde Tiere vor Tausenden von Zuschauern, und noch heute findet man kaum Ruinen mit einer schöneren Aussicht.

In der Mitte der Arena sieht man die Reste einer westgotischen Basilika und einer mittelalterlichen Kirche, errichtet zum Gedenken an das Martyrium des heiligen Fructuosus, der hier im Jahr 259 verbrannt wurde. Ein und derselbe Ort mit tausend Jahren Geschichte in Schichten.

Der römische Zirkus von Tarragona, wo die Wagenrennen ausgetragen wurden, ist einer der besterhaltenen des Westens und hat etwas Ungewöhnliches: ein großer Teil liegt noch unter den Häusern der Stadt, mit Gewölben und Galerien, die man unter der Altstadt durchwandert.

Neben dem Zirkus erhebt sich die Torre del Pretori, ein römisches Gebäude, das später zum mittelalterlichen Palast wurde. Von ihrer Dachterrasse überblickt man auf einen Blick den Zirkus, das Meer und die Dächer der Part Alta: der beste Aussichtspunkt, um das römische Tárraco zu begreifen.

Die römischen Mauern von Tarragona sind die älteste erhaltene römische Konstruktion außerhalb Italiens, aus dem 3. Jahrhundert vor Christus. An ihrer Basis sieht man noch riesige zyklopische Steinblöcke, so groß, dass die Legende sie einst Riesen zuschrieb.

Der Passeig Arqueològic verläuft an der Außenseite der Mauer entlang eines ruhigen, begrünten Wegs, zwischen Türmen, Kanonen aus anderen Epochen und Blicken auf das Umland. Es ist einer der angenehmsten Winkel für einen gemächlichen Spaziergang.

Die Part Alta ist die Altstadt von Tarragona: ein Labyrinth mittelalterlicher Gassen, errichtet über dem einstigen römischen Provinzforum, mit versteckten Plätzen, Adelshäusern und schönen Terrassen. Man durchstreift sie ziellos und lässt sich treiben.

Ganz oben steht die Kathedrale, gotisch und romanisch zugleich, erbaut über dem großen, Augustus geweihten römischen Tempel. Ihre Fassade, ihr Kreuzgang und die Stille ihrer Kapellen sind das i-Tüpfelchen der Altstadt.

Vor den Toren der Stadt überquert das Ferreres-Aquädukt — besser bekannt als Pont del Diable (Teufelsbrücke) — ein Tal mit zwei Etagen aus goldenen Steinbögen. Es brachte das Wasser nach Tárraco, und heute kann man es oben überqueren, in einer grünen Umgebung, perfekt für einen kurzen Spaziergang.

In der Umgebung verstreut liegen weitere römische Überreste, etwa die Villa und das Mausoleum von Centcelles oder der Steinbruch von El Mèdol, aus dem ein Großteil des Stadtsteins stammt. Einzelteile desselben zweitausend Jahre alten Puzzles.

Tarragona ist Castell-Land, Heimat der Menschentürme, die zum immateriellen Kulturerbe der Menschheit zählen. Triffst du auf eine Vorführung, siehst du die Colles mehrstöckige Türme unter dem Jubel des Platzes errichten; die große Bühne ist der Concurs de Castells, alle zwei Jahre.

Das große Fest ist die Santa Tecla, Ende September: Tage voller Castells, Riesen, Feuer und festlicher Fabelwesen durch die Straßen. Die Altstadt lässt sich zu Fuß erkunden, und die Stadt ist per Zug gut mit Barcelona verbunden (gut eine Stunde) sowie per Hochgeschwindigkeitszug über den Bahnhof Camp de Tarragona.